且说魏璟之打道回府，已天地昏黄，万物朦胧。
到家门首，福安待要叫门，忽见姚鸢的阿弟姚砚，在石狮子边，紧手紧脚等着。他走过去作揖，笑嘻嘻问：“舅爷可是在等二老爷？小的这就去通禀。”
姚砚称谢：“有劳你。”
“小的惶恐，本就份内的事。”福安闲言少叙，回至轿帘前禀：“舅爷姚砚拜见。”
魏璟之冷冷道：“不见。”
福安道：“小的看舅爷发鬓雾蓬蓬，雨雪沾衣，半边身子都湿透了，已等了许久，应有要事讲。”
半天没说话，他识趣道：“小的这就打发舅爷回去。”刚转身偷偷擦汗，听得说：“让他过来。”
姚砚拱手见礼，低低叫：“姐夫大安。”一缕冷风过，轿帘微掀，内里人闭眸养神，懒得瞧他一眼，但凛凛威势蔓延，令人生畏。
魏璟之问：“何事？”
姚砚捧出一方锦盒，回话：“今日是阿姐生辰，请将此物交给她，是我的心意。”
魏璟之“嗯”了一声。福安上前接过锦盒。
姚砚不敢多待，作揖告辞，却听他道：“闻你在义塾读书出息了，敢出手打人！”
姚砚欲解释，想想算罢：“燕子寄房檐，风吹雨打伶，朝傍揣人心，日恐驱客令。出手逼不得已，并非恶念，请姐夫明察。”
魏璟之淡道：“你谨言慎行，你阿姐的日子还好过些。”
姚砚“扑通”双膝跪地，颤声道：“皆是我错了，甘愿受罚，勿要难为我阿姐。”
“走罢！”魏璟之不再应，轿子抬进府门，至书房。内里已经有仆子烧了炭火炉，燃了明灯，他擎茶在手，看福安将锦盒摆桌面上，这才开口：“去领罚。”福安应诺退下。
不过须臾，暗卫进来行礼，禀报道：“二爷让属下查实薛小娘，今日有了眉目。她从姚家出逃后，躲在城南花香巷一处宅院内，大门不出，二门不迈，定时会有人给她送米粮油菜，属下命人严密把守，已一月余。五日前，奉二爷命，将来送补济之人擒获。薛小娘按耐不住，于今日走出宅子，果然非寻常妇人，警惕性甚高，身怀武艺，可断不是刺客，便是官家养的暗卫，对京城坊巷桥市轻车熟路，盯梢的人被甩叁次，幸得接续有力，看到她走进首辅郭崇焕的府里。”
“原来如此。”魏璟之已将前后因果理顺，冷笑两声，吃口茶，然后问：“夫人今日做什么了？”
暗卫不敢隐瞒，答道：“夫人辰时打揸髻装丫头，与老太太房中丫头宝环一道出府，在武定门碑阶前分开，买了一块煎肉饼吃，经过大雄寺门前，有和尚布施杂粥、云片糕和黑枣，她吃了半碗粥，一碟云片糕，叁颗黑枣。”
“这府里少她吃喝了？”魏璟之皱眉。
暗卫不敢答，只说：“吃完后进了清琏书局.....”
“然后？”魏璟之抬眼看他。
暗卫半跪地道：“属下盯着夫人时，恰薛小娘经过，眼见被她逃脱，不及多思，即尾随而去，请二爷责罚。”
魏璟之沉默会儿，摆手让其退下，又坐了坐，站起身，拿起锦盒，出房往后院去。
姚鸢托着腮，盯着柳如意叽叽咕咕说个没完，有些出神，她怎还赖着不走到何时？小桌摆着一碟碟点心，挑了一块牛皮糖递她：“吃。”
柳如意谢过含在嘴里，正这时，如婳道：“二老爷回来了。”就听廊上足靴响动，帘子掀起，魏璟之进来，他身着宝蓝缠枝莲纹直裰，未戴帽，只绾网巾，愈衬得面目风流清雅。
柳如意连忙站起行福礼，魏璟之颌首，脚步未停，往里屋去了。
柳如意这才告辞离开。
魏璟之洗漱毕出来，坐上矮榻，拉过姚鸢到怀里，扫过桌面的点心，不动声色问：“柳小姐与你说什么？”
姚鸢道：“她讲，五年前她家中有妖怪的事。”
“说来听听。”
“她父亲寿诞时，有人送了一个白釉黑花卧美人枕，有养神安眠奇效，但得枕上，须臾深睡到天明，醒来神清气爽。恰她嫂嫂刚生的小儿，昼夜啼哭，不肯安生。便将此枕与他用，确实神奇，小儿的头刚挨枕，便停了啼哭，闭眼睡了。哪想翌日，再看床上，小儿不见，美人枕皆是血迹。家中上下着了慌，请术士来看，术士说，此乃枕妖作祟，妖原无五官，而这美人枕五官长齐，便要吃人，显见小儿惨遭妖口。”姚鸢搂他颈子，忧心忡忡问：“她说的有鼻子有眼，大爹你信么？”
“此种怪力神弹，不过是杀人的掩盖之词，信它作甚。”魏璟之看着她问：“今是什么日子？”
姚鸢嘻嘻笑：“我的生辰，原来大爹也记着呀！”
魏璟之无语，她自我感觉还挺好。