吴忧从祠堂里踉跄起身，跪了一夜，双腿早已麻痛难忍，筋骨欲断，强撑着挺直脊背稳步走出堂门，早已等候在一旁的木樨忙上前来搀扶。
身后男人见他被罚跪一夜依旧死性不改，怒不可遏地冲着他背影斥骂，言辞剜心恶劣。
“那个兰芥到底给你灌了什么迷魂汤，叫你从小跟在人身后受尽别人耻笑不说，人家当年主动与你悔婚你还不管不顾地热脸去贴冷屁股！现在她已嫁做人妇你也要巴巴地上赶着讨好！你到底懂不懂什么叫廉耻，你有没有脸啊？！吴忧！”
木樨看着自家公子脸上触目惊心的红印，压低声音惊道：“公子，你的脸……”
吴忧扶着她的手施了几分力，摇摇头，木樨便识趣地住了口。
“去给我煮个热鸡蛋拿来我敷脸，我洗漱后用。”
“公子不休息吗？”木樨瞧他眼下乌青，满脸疲态，劝道：“您跪了一夜……”
“不用。”吴忧已经缓过劲儿来，放开了手，忍着痛自顾自往自己的院落里快步赶去，嘱咐道：“等会儿再给我端碗吃了不容易犯困的汤水吃食来，再把我先前整理好的书本提前包好，小玉用过午饭后会休息半个时辰，我到时候要过去找她……”
刚进自家庭院没几步，吴忧便顿住了步子。
“小爷，您回来了。” 妾室安汀玉满眼担忧迎上来，见他步履不稳便想要搀扶，连衣袖都未曾碰到便被躲开了。
“我无事。”吴忧见她尴尬欲哭，深知自己这样做的不妥之处，却也只能无可奈何地安慰一句：“你不用管我，安心做你自己喜欢的事就好，如果我爹对你说了什么，你不要放心上……我先进屋了。”
临走前又回头交代木樨：“若我温书忘了时间，记得提醒我。”
关门时他自然是听见了女子低啜的哭声，手捏门的力气紧了几分，动作却未停，仍旧无情地将门扣紧。
只要等明年春闱上了榜，他便能自立门户，届时爹强迫他纳的这房妾室也能休掉，他会另替她再寻门好夫家。
吴忧在书案前坐下，因一夜未睡，身体和精神都遭受了折磨，纸上黑字入眼如蚂蚁乱爬，看得脑袋涨疼，气得人想要撕了掀桌。
心烦意乱间，瞧见了墨黑砚台边洗净放好的一只狼毫笔。
以玉做的笔身，其芯中空，透亮轻巧，其色水青，颜质温润。
吴忧慢慢俯下身，额头枕在自己臂弯，眼神温柔地注视着手中之物，指腹摩挲着笔上两处带有锋芒的凹陷。
青玉。
这支笔是小玉昨年在他中了举人之后赠予他的，虽然是他有意暗示，但他知道也她也花费了诸多心思。
笔身的和田玉和笔尖的黄鼬毛都是她亲自过眼过手挑选，吴忧还记得她同文房店掌柜理论时的风姿，言辞冷切，寸舌不让，让存心要宰她的掌柜直扶额擦汗。
“青玉”二字也是她自己亲笔所写，叫匠人拓着镌刻上去的。
她就是这样一个人，真心时软得像柿子怎么捏都可以，狠心时叫人眼泪哭干也撼动不了半分，固守着自己的原则，只愿过遵循她自己心意的日子。
“你知道的，吴忧，我兰芥绝不与别人共侍一夫。”
“别把退婚休妾说得那样轻易，吴忧，你也是及冠之人，既然娶了汀玉，就要负起责任，别让我瞧不起你。”
所以哪怕是他，也说舍弃就舍弃了，真是好狠的心……小玉。
吴忧抬手，按住自己的眼睛。
虽然都说她是半年前就和那个男人私定了终生，如今成亲算是修成正果幸福美满，那些话也就随便外面那些不相干的人会觉得是真的，他无论如何也不会相信。
他特意去试探过陈桥湘和丁清月的口风，自从他和小玉的亲事毁了之后，他们同她关系是最好的，即使他们有意替她作掩护，但吴忧也从二人应答时某些时刻的对视嗅出了几分不寻常。
兰芥那样谨慎小心的人，怎么会随便和一个来路不明的男人……罢了，她那样做，一定是有她不得已的苦衷。
吴忧不怕兰芥是被威逼利诱或者有什么难言之隐，他怕的是，那两人之间如果当真存有几分真心……
门外木樨的脚步声由远及近，吴忧重新正身，整理了仪容，只留心下苦笑。
“书呢?”门自外被推开，吴忧平声问。
“已经装好了，公子。”木樨端着碗醪糟蛋放在桌上，垂首答道。
“要我为您传水沐浴更衣吗？”
“传，拿好前夜我已经搭配好的那身衣裳，另外取珍珠粉备用。”
—
“阿兄，换身衣服再去吧。”
魏浮萱将半只脚踏出房门外的魏浮光喊住。
“？”魏浮光手里拎着食盒，神色不解。
“阿兄你是有所不知，但我托嫂嫂的福近日同周边邻居变得亲近了许多，也能聊聊天了，便问了问你出任务这些天，每日都来找嫂嫂的那位公子究竟是谁，我见嫂嫂同他相处极其自然和谐。”
她说话时蹙眉抿唇，语气也极为忧虑，魏浮光等在原地，静待妹妹接着说下去。
“那位是这里远近闻名的吴府家的小公子，名为吴忧，自小同嫂嫂一起长大，两人还定过亲。”魏浮萱回忆道。
“萱小姐你刚来不久，常日也不爱出门，自然有所不知。那吴公子很是个痴情人呢，几岁起便只喜欢跟在兰芥身后，两个人是从小被人看着好到大的。
那时兰芥还是个住在高门大户的富商之女，吴忧出身钟鸣鼎食之家，两人也算门当户对。金童玉女，两小无猜，两家大人也乐见其成，给定了婚，只待孩子们年龄到了便正式成家——”
说话的人语气感慨唏嘘：“可偏偏天不遂人愿，兰芥十岁那年边关战事起了，粮药都十分紧缺，她父亲是随军的医师，写了信回来，兰芥她娘为了给边关筹集物资去支援，接连变卖了家中资产，最后连宅院也抵了出去，只留下一家草芥堂。
边关战事持续了两年，终于要结束的时候，兰芥她母亲回来时因风雪太大车马被掀翻，虽勉强救了回来，但也未能撑过年关，之后不久又传来她父亲战死的消息……”
“那吴家做主的那位也是个铁石心肠，见兰芥家道中落，待她及笄后便又说等儿子弱冠，其实就是不想再让吴忧娶兰芥为正妻。半年前小萱你还没搬来的时候，吴家主母病弱命悬，吴家大老爷借冲喜之由直接给小儿子纳了一房妾室，他家小公子甚至一度绝食跳河以命相搏，最后也难违父命。兰芥大夫是何其聪明的人，之前也只是没挑明，后来便主动退了那门亲事。”
“在那之后，吴家小公子也时常来寻嫂嫂，百般讨她欢心。”
魏浮萱说及此处，声音竟染几分哽咽，眼眶也泛微红。
倒不是被那吴公子的一片真心痴情所打动，而是因为兰芥的身世经历，太过跌宕凄惨。
十余岁便突然失去了父母，自此从锦衣玉食的生活断离，靠习得医术继承了草芥堂，独立经营起自己的生活。
百般不易的人，却还要如此残忍对待。
魏浮萱如今十八岁，不至天真无邪，但也自小是被保护得极为周全之人，这几年跟随阿兄只走了几处地方，尽力给她最好的生活，她尚且觉得难以忍受——
兰芥又究竟吃了多少苦，受了多少欺负？
凭魏浮萱的认知，根本无法想象兰芥的生活过得有多么的艰辛。
“你的新衣服已经做好拿回来了，就挂在柜里，”她将自家不开窍的阿兄往房屋里推，“嫂嫂既然选了你，阿兄定该好好待她，不要辜负她一片心意。”
魏浮光被妹妹关进房间，手中食盒也被夺走，人就守在门口，大有不换衣服就不放她出去的架势。
他只好打开了衣柜，眼神落在其中，怔愣之后是更加复杂的情绪。
他平日只换穿几身几乎没有什么粗布麻衣，正如之前在湘月纺所想，耐用便宜，脏了直接扔也不会心疼。
可眼下，之前被兰芥各类衣裳塞满的橱柜中，如今划了一半挂着的，是不同的男衣。
里衣外袍，薄衫冬袄，鞋袜发冠，一应俱全。
她那时候离开湘月纺离开得很急，不可能挑这么多样，之后定是再回去了的。
这么多年，他只想着活下来，之后小萱跟在他身边，也只剩下苟且。
魏浮萱在心疼兰芥过去的同时，后者也懂得他们的苦楚，反过来在无声地滋润着他们。
活着真的太难太苦了，我们再吃好些，再穿好些，再过得好些吧。
魏浮光脱下身上旧衣，如褪去陈旧的厚重的，名为重担的皮。
伤痕累累的身体被从未有过的柔软轻裹包围，亲肤舒盈，魏浮光一时有些难以适应，如同最开始被兰芥毫无防备抱住时，抵触僵硬。
他站在原地，等待自己慢慢放松适应下来。
借了梳妆台前兰芥的木梳，一双舞刀弄枪极其厉害的手，为别人而拼命的手，如今终于是为自己束发戴冠。
为悦己而容，为悦己者容。